Cicerone - Primato di Socrate:
Quorum princeps Socrates fuit, is qui omnium eruditorum
testimonio totiusque iudicio Graeciae cum prudentia et acumine et venustate et
subtilitate tum vero eloquentia, varietate, copia, quam se cumque in partem
dedisset omnium fuit facile princeps [ . ] cuius ingenium variosque sermones
immortalitati scriptis suis Plato tradidit, cum ipse litteram Socrates nullam
reliquisset. Hinc discidium illud exstitit quasi linguae atque cordis, absurdum
sane et inutile et reprehendendum, ut alii nos sapere, alii dicere docerent.
Nam cum essent plures orti fere a Socrate, quod ex illius variis et diversis et
in omnem partem diffusis disputationibus alius aliud apprehenderat,
proseminatae sunt quasi familiae dissentientes inter se et multum disiunctae et
dispares, cum tamen omnes se philosophi Socraticos et dici vellent et esse
arbitrarentur.
[Cicerone, De Oratore III]
Traduzione:
Tra i quali fu il migliore, egli
che per testimonianza di tutti gli eruditi ed a giudizion di tutta la Grecia con saggezza,
acutezza, eleganza e sottigliezza, ed anche nell'eloquenza, nella
varietà, nella quantità, risultò facilmente il primo di
tutti in qualunque campo del sapere egli si fosse dedicato [] Platone
consegnò all'immortalità, con i suoi scritti, l'ingegno ed i vari
discorsi di lui, non avendo, lo stesso Socrate, lasciato alcuno scritto. Da qui
appare quella rottura, per così dire, di lingua e di cuore, veramente
assurda, inutile e da criticare, che alcuni insegnano ad essere saggi, altri a
parlare. Infatti, essendo discesa da Socrate una moltitudine, per il fatto che
dalle sue discussioni varie e diverse e diffuse in ogni parte (della Grecia) l'uno aveva
preso una cosa, l'altro un'altra, vi sono disseminate quasi delle famiglie
discordanti tra loro e molto divise e su livelli differenti (di cultura); tuttavia
tutti questi filosofi vogliono essere chiamati e considerati socratici.
