Le rocce magmatiche

Una massa di minerali allo stato fluido prende il nome di magma; la cristallizzazione del magma avviene gradualmente con l'abbassamento della temperatura. La formazione di rocce a seguito della solidificazione del magma fluido è chiamato processo magmatico e le rocce che hanno avuto questa origine sono appunto dette rocce magmatiche.

Circa i due terzi della crosta terrestre sono costituiti da rocce magmatiche.

Le rocce magmatiche che si formano in profondità sono chiamate intrusive, mentre quelle che si formano in superficie sono chiamate effusive.

Struttura:

Una roccia magmatica intrusiva è caratterizzata da una struttura cristallina a grana grossolana, come il granito, la diorite e il gabbro.

Una roccia magmatica effusiva invece possiede una struttura microcristallina.

In certi campioni di roccia magmatica sono visibili a occhio nudo solo pochi cristalli, i fenocristalli, immersi in una struttura microcristallina; una struttura di questo tipo si chiama porfirica.

Le rocce con una struttura porfirica sono dette ipoabissali.

Una roccia è felsica quando contiene più del 60% di silicio nella sua composizione chimica, ed è quindi acida.

Una roccia è mafica quando invece la percentuale di silicio è inferiore al 45%, ed è quindi basica.

Una roccia è infine intermedia quando la percentuale di silicio è compresa tra il 45% e il 60%, si parla quindi di una roccia basica.