LA SECONDA GUERRA MONDIALE
In Germania, dopo l'abdicazione
dell'imperatore Guglielmo II si costituì la repubblica di Weimar,
chiamata così dal nome della città nella quale fu proclamata la
sua costituzione. I primi anni del nuovo stato furono molto difficili: la grave
situazione economica (un'inflazione inarrestabile) generava una grande
instabilità politica, con ripetuti tentativi d'insurrezione. Anche se le
condizioni di vita dei Tedeschi a poco a poco migliorarono e nel 1926 la
Germania entrò a far parte della Società delle Nazioni,
restò tra la popolazione una diffusa sfiducia nello Stato e nelle sue
istituzioni. In un clima di crescente insofferenza crebbero la
popolarità e il peso politico ed elettorale del partito
nazionalsocialista ( nazista) e del suo Fùhrer Adolf Hitler. Nel 1933
Hitler fu nominato cancelliere. La Germania nazista fu chiamata Terzo
Reich(terzo impero). Il primo obiettivo di Hitler in politica estera fu
l'annessione alla Germania di tutti i territori abitati da minoranze di lingua
e di cultura tedesca, che si trovavano in altri stati. In politica interna
Hitler instaurò una dittatura spietata: accentrò nelle sue mani
tutti i poteri e per mezzo delle SS(la milizia nazista) e della GESTAPO
(polizia segreta) eliminò ogni opposizione. Nello stesso tempo
realizzò un vasto piano di riarmo, che riportò la Germania al
rango di grande potenza militare. Metteva in atto, intanto, una sistematica
persecuzione degli ebrei tedeschi, privati progressivamente d'ogni diritto
civile e segregati dal resto della popolazione. Le speranze di una pace
durevole in Europa svanirono anno dopo anno: la Germania uscì dalla
Società delle Nazioni; con l'aggressione all'Etiopia sfidò
l'organismo internazionale anche l'Italia. Erano tutti segnali d'allarme.
Nella Sna diventata repubblica, nelle
elezioni de 1936 ottenne la maggioranza un Fronte popolare, costituito da
repubblicani, socialisti e comunisti. Le forze conservatrici ( l'esercito, i
partiti della destra, il clero, i grandi proprietari terrieri), sotto la guida
del generale Francisco Franco, insorsero contro il governo repubblicano. Per
tre anni si combatté una sanguinosa guerra civile. La Germania e l'Italia
intervennero in appoggio dei Falangisti di Franco con armi, volontari e anche
truppe regolari. La guerra civile snola era il preludio di una lotta totale
fra dittatura e democrazia. Ma le grandi democrazie europee Francia e
Inghilterra non intervennero. Così nel marzo 1939 Franco completò
l'occupazione della Sna e instaurò una dittatura appoggiata dall'esercito
e dalle altre gerarchie ecclesiastiche. Dall'inizio della guerra di Sna in
poi, i passi sulla via della guerra divennero sempre più rapidi.
Già nell'ottobre 1936 l'Italia e la Germania firmarono una alleanza
chiamata " Asse Roma-Berlino". In un primo tempo Hitler mirò ad
annettere territori dove si trovavano forti minoranze tedesche, così nel
marzo 1938 l'Austria fu occupata dalle truppe naziste. Ancora nel 1938 Hitler
intimò alla Ccoslovacchia di consegnare alla Germania la regione dei
Sudeti. Alla conferenza di Monaco in quell'anno il primo ministro inglese
Chamberlain e quello francese Daladier s'incontrarono con Hitler e Mussolini
per trattare la questione dei Sudeti e cedettero alle richieste del dittatore
tedesco. L'anno dopo Hitler invase l'intera Cecoslovacchia. Per non essere da
meno, nell'aprile 1939 l'esercito italiano invase l' Albania. La conferenza di
Monaco fu un passo decisivo nella corsa alla guerra. Il Giappone che aveva
firmato con la Germania e l' Italia un Patto contro il comunismo internazionale
nel 1937 riprese le ostilità contro la Cina e iniziò l'invasione
dell'immenso territorio. Da questa situazione Stalin uscì in modo
inaspettato. Il 23 agosto 1939 i ministri degli esteri di Germania e Unione
Sovietica firmarono un Patto di non aggressione. A questo punto la Germania si
sentì sicura di poter correggere a proprio vantaggio i confini con la
Polonia e di poter rioccupare Danzica che era stata dichiarata città
libera e si trovava in pieno territorio polacco. Una nuova guerra incombeva
ormai sull'Europa.
